Londres - Jour 2
London - Day Two
Lundi 31 janvier 2011
En ce matin un peu grisonnant, nous sommes
sur une île et la brûme se lève tardivement,
ne l'oublions pas, nous décidons de rejoindre
l'ami de la veille au soir, Diouma. Direction Baker
Street, bien que les lieux à voir ne figurent pas
sur notre London Pass, je souhaitais quand même
y passer pour contempler le musée de Mme
Tussaud (l'équivalent de notre musée Grévin),
ainsi que le musée consacré à Sherlock Holmes,
le célèbre détective créé par Sir Arthur Conan
Doyle (a qui l'on doit également Le Monde Perdu).
le Sherlock Holmes Museum
L'appartement fictif de cette légende de
la littérature se trouve tout près, dans la
même rue, au 22 pour être précis. Baker
Street nous mène à l'un des plus grands parc
de la ville, Regent's Park, agréable poumon
vert qui nous conduira au zoo de Londres.
la fontaine du Queen's Mary Garden
Arrivés dans les allées de Regent's Park, des
écureuils gris semblent jouer avec nous, pas
craintifs pour un sou, contrairement aux écureuils
roux bien de chez nous, ils sont attirés par la
nourriture que promène le genre humain. Et
la concurence est rude, pigeons, moineaux et
canards ne sont pas décidés à vendre le
morceau aussi facilement.
un écureuil bien rapide
Les hérons font semblant de nous ignorer
mais on sent bier qu'ils nous observent de
leurs regards moqueurs, des miettes, très peu
pour eux. Le héron est l'une des fiertés des
parcs londoniens, est ce pour cela qu le dernier
gratte-ciel de la City, tout juste achevé, porte
son nom ? La Heron Tower a été achevée début
2011, du haut de ses 202 m, elle est le second
plus haut immeuble de la ville, derrière le célèbre
One Canada Square (235 m) sauf si l'on considère
sa majestueuse antenne qui propulse la tour à 242 m.
les héron de Regent's Park
Passée les jardins de Queen Mary et la
grande allée traversant la partie nord, nous
arrivons devant le zoo, une visite judicieusement
proposée par Lucille, pour ma part j'ai adoré,
j'aime tellement les bêtes, bien sûr je préfererai
les voir en liberté mais ceci est un autre
sujet et il n'a pas sa place ici.
un paon
Très belle visite, j'ai apprécié la diversité
des lieux, l'impressionnante volière, les
installations ludiques et bien évidemment, le
bout de jungle ou ilfesait réellement moite et
humide... avec une odeur que n'aurait pas renié
une personne dont je ne citerai pas le nom arf !
les loutres, spéciale dédicace à
ma p'tite loutre Laëtitia
un lama guetteur
Des singes, des fauves, des reptiles, des
insectes, des poissons, des oiseaux, bref il y
avait de tout, pour notre plus grand émerveillement
à tous. Sortis du zoo, petite séance d'un portrait
souvenir, évidemment ce n'était pas donné mais
ça nous fera une jolie photo de groupe à rapporter
au pays. Merci à Diouma pour sa générosité, c'est
d'ailleurs lui qui nous a emmené à l'étape suivante,
Camden Town, histoire de manger un peu.
un varan endormi
Camden Town, c'est un peu comme les
puces de Saint Ouen, on y trouve de tout...
enfin surtout des attrapes-touristes, le Camden
Market est réputé, c'est vrai qu'il est sympathique
à visiter, surtout pour voir les sièges le long du
canal en forme de sièges de moto ou de scooter.
Pour le contenu du marché, il y a plus d'escroc
qu'autre chose sous les baches à mon avis mais
peu importe, un coin populaire c'était sympa à visiter.
le lion de Camden
Pour débuter l'après-midi, métro direction
London Bridge, pour aller voir le théâtre de
Shakespeare... mal nous en a pris car nous
nous sommes trompés de direction, celle du
Tower Bridge. Peu importe c'était aussi un
des lieux que je voulais le plus voir. Ce pont
est une véritable merveille d'architecture, très
célèbre, je ne me suis pas lassé de le photographier.
le City Hall et la City au fond
sur le Tower Bridge
Mais d'abord, allons voir la fameuse tour de
Londres, elle ferme plus tôt que le pont et
l'idée de voir le Tower Bridge illuminé dans la
nuit me séduisait. C'est donc des étincelles
pleins les yeux que nous traversons le fameux
pont pour ensuite nous rendre dans la Tower
of London, très célèbre monument londonien.
une vue sur la tour de Londres
Gigantesque édifice datant de 1098, la tour
de Londres était une sinistre prison ou bien des
histoires se sont échapées mais je réserve cette
partie pour les légendes de Londres. Le donjon
central abrite les bijoux de la Couronne
d'Angleterre, autant dire que l'endroit est
depuis longtemps bien gardé.
dans l'enceinte de la tour
A l'intérieur on se croirait dans un village
avec ses batiments si typiques des rues
londoniennes, évidemment certains noms ne
nous laissent pas indifférents et nous rappellent
bien que nous sommes dans un lieu dans l'histoire
n'a pas toujours été aussi gaie.
un canon prêt à tirer
Le coucher de soleil (nous sommes le 31 janvier,
les journées sont courtes) diffuse une délicieuse
lumière sucrée sur les environs, un peu de douceur
dans ce monde de brutes, le calme de la période
non touristique nous invite à nous détendre derrière
les hauts murs de pierres. La visite se poursuit
des plus agréablement, jusqu'à la Bloody Tower
ou nous sommes restés un peu plus longtemps.
l'inquiétante Bloody Tower
Mais l'heure tourne et nous devons encore
visiter le Tower Bridge, profitons encore de la
magie des lieux avant de nous précipiter vers la
sortie, des mouettes se font entendre, la Tamise
toute proche et c'est tout l'atmosphère d'un port
qui renait dans mon esprit. Le soleil décline de plus
en plus, quelle belle vue nous aurons de là haut.
l'allée menant à l'entrée de la tour
Le Tower Bridge est un pont suspendu unique en
son genre, les deux tours néogothique forment
l'écrin de ce joyau de l'ère victorienne. La
passerelle se lève rarement et nous rappelle que
ce pont sert également d'écluse. La salle des
machines est des plus impressionnante, les
mécanismes qui constituent la moelle épinière
de l'édifice nous donnent des frissons. Un
ascenseur nous mène jusqu'à la passerelle, nous
élevant à 45 mètres du sol sur les 60 que
possède la superbe structure.
la rive droite de la Tamise
et son quartier de Southwark
Un joli coucher de soleil nous accompagne, de
là nous pouvons voir le cuirassé-musée accosté
près de la mairie. Le quartier de Southwark nous
dévoile ses silhouettes, la forme arrondie est le
City Hall of London, la symbolique tour du
Guy's Hospital (142 m) parait toute petite à côté
du Shard of London Bridge (310 m) actuellement
en construction, elle qui dominait tout le quartier
il n'y a pas si longtemps. Le Tate Modern
Museum (99 m) dépasse au fond à droite, à
coté du Kings Reach Tower (111 m). La gigantesque
roue du Millenium Wheel (135 m), également
appellée London Eye, occulterai presque la tour
du Upstream Building (107 m) qui domine
la gare de Waterloo.
la rive gauche de la Tamise
et son quartier de La City
On ne voit pas l'étrange tour de City
Point (127 m) sur l'extrême gauche, par contre
on ne peut pas louper le Willis Building (124 m)
au centre qui essaye de faire de l'ombre à la
Tower 42 (184 m) juste derrière. Elle vient
d'être dépassée dans le quartier par la Heron
Tower (242 m) sur la droite, derrière la tour en
forme d'oeuf, le 30 St Mary Axe (183 m), conçue
par le célèbre Norman Foster. Ne reste plus que
la tour Saint Helens (118 m), se pavanant au
centre, toute de noir vétue.
l'autre passerelle donnant sur le
quartier d'affaire de Canary Wharf
En empruntant l'autre passerelle, nous avons
une belle vue sur le Londres industriel, les
faubourgs de Whitechapel, quartier populaire
rendu célèbre par les crimes de Jack the
Reapper (Jack l'Eventreur), se profilent déjà.
Le centre des affaire du Canary Wharf indique
les limites de Londres, on peut y distinguer
les tours du One Canada Square (235 m) avec
son toit pointu, ses voisines du 8 Canada
Square (199 m) et 25 Canada Square (199 m),
les gratte-ciels plus à droit sont ceux du One
Churchill Place (156 m), 40 Bank Street (153 m),
25 Bank Street (153 m) et du 10 Upper Bank
Street (150 m). Le Millenium Stadium, hérissé de
mats métalliques se cache derrière, quant au
port, il est visible à droite de la photo.
le Tower Bridge de nuit
Une descente de tour plus tard et nous
sommes de nouveau en train de négocier des
photos, puis visite de la salle des machines ou
trônent fièrement les énormes pistons d'acier.
Un petit passage à la boutique et voilà que nous
rejoignons le quartier d'affaire de London Bridge,
la place de la mairie est moderne avec ses petits
jets d'eau. A nouveau, la ville revet sa robe de
lumière et se pare d'une ambiance féerique. Nous
retournons manger sur Saint Pancras avant de
nous quitter pour rejoindre notre hotel.
Demain se sera le dernier jour à Londres, alors
autant reprendre quelques forces, je suis sûr que
vous aussi vous en aurez bien besoin, c'est pour
cela que je vous donne rendez-vous très bientôt
pour la 3ème partie du voyage.
Très bonne soirée à toutes et à tous !